Németország Eb-ellenfeleinek talán megbocsátható, ha idegesen fészkelődnek a székükben, miután megtekintették Joachim Löw fiainak játékát Szlovákia ellen. A világbajnokok lényegében szinte meg sem izzadtak a negyeddöntőig, a meglehetősen erőfeszítés mentes lille-i győzelmük pedig azt sejteti, hogy a legjobbkor érték el a csúcsformát.
Ennek sok jelét láthattuk a pályán. A német csapat az egyetlen, amely még gólt sem kapott a tornán, Mario Gomez pedig megadta azt a gyilkos pluszt, ami hiányzott nekik elől, de a sikerül igazi kulcsa a középpályán található, ahol Toni Kroos brillírozása ad értelmet mindennek.
A Real Madrid középpályása nem fog a címlapokra kerülni a Szlovákia ellen mutatott játékával, de ilyen nem is sokszor fordul elő. Ehelyett csendben vezényli a történéseket, hideg fejjel diktálja a tempót, megteremti a tökéletes összekötő hidat a támadósor és a védelem között.
A legutóbbi pletykák szerint könnyen lehet, hogy a Real Madrid Paul Pogbát favorizálná a következő idénytől, de Kroos fontosságával Löw nagyon is tisztában van: „Toni nem csak ezen a tornán teljesít rendkívül magas szinten, de a 2012-es Eb-n és a 2014-es vb-n is kiváló volt.” – mondta múlt héten. „Mindig jól játszik. Szinte sosem hibázik.”
Löw a németek Észak-Írország elleni 1-0-s győzelme után mondta ezt, amikor Kroos egymaga többet passzolt (121), mint Michael O’Neill egész csapata. A 26 éves játékos csupán 6 passzal maradt el Xavi Hernandez Eb-rekordjától.
Kivételes számokat produkál. Kroos minden eddigi Eb-meccsen a legtöbbet passzoló német játékos volt, mostanra pedig nagyobb szám áll a neve mellett ebben a tekintetben, mint bárki másnak a tornán. 447 kísérletéből 415 jó volt, ami 93%-os pontosságot jelent.
Kroos higgadtsága a legjobbat hozza ki a körülötte lévőkből, a csapattársai és az edzője pedig tudják ezt. „Egyensúlyt ad a csapatnak, mindig készen áll a passzok fogadására” – tette hozzá Löw. „A csapattársai bíznak benne. Ezért is döntő fontosságú játékos számunkra.”
Kroos megmutatta kivételes passzolási képességét Szlovákia ellen is, ahol 16 hosszú labdájából 15 sikeres volt, a rögzített szituációknál pedig mindig veszélyesek voltak a labdái, Draxler kapáslövése is az egyik szöglete után esett.
Németország négyszer is úgy talált be a brazíliai világbajnokságon, hogy Kroos szerezte meg a labdát az ellenféltől, a mostani tornán pedig Mustafi fejére is ő varázsolta rá a labdát az Ukránok elleni 2-0 alkalmával.
| Játékos | Ország | Passzok száma |
|---|---|---|
| Toni Kroos | Németország | 417 |
| Granit Xhaka | Svájc | 364 |
| Andres Iniesta | Spanyolország | 265 |
| Jerome Boateng | Németország | 259 |
| Sergio Ramos | Spanyolország | 248 |
Csak néhány játékos alakított ki nála több helyzetet (Payer, De Bruyne és Özil) az Eb-n (13), de posztját figyelembe véve a meccsenkénti 3,3-as átlag még inkább figyelemreméltó. A 26 éves játékos a németek legmélyebben játszó középpályása, Özil a csatár mögött játszik, Khedira pedig többet mehet előre.
Kroos felelőssége a védekezésben egyre jelentősebbé vált az elmúlt években. Philipp Lahm 2014 óta már nincs ott a pályán, hogy egy mélyen játszó középpályás szerepben tündököljön, Schweinsteiger pedig nem tudja tartani a formát és a megfelelő fizikai állapotot azóta, hogy a Unitedhez igazolt a tavalyi évben.
Kroos védekező képessége Spanyolország vagy Olaszország ellen komoly tesztet kap majd Bordeaux-ban, de Németország lendületben van és optimistán várja az összecsapást. Kroos irányításával a Mannschaft meg tudja nyújtani a franciaországi tartózkodását.
